Prepositions of place

These little words tell you where something is. Most map neatly to English; a couple don't.

The rule

French	English	Example
sur	on	sur la table
sous	under	sous le livre
dans	in	dans le sac
devant	in front of	devant le magasin
derrière	behind	derrière la maison
entre	between	entre les deux maisons
à côté de	next to	à côté de la bibliothèque

Key points

• Use à for being at or in a city: Elle habite à Paris.
• Compound prepositions end in de and contract with le/les: à côté du parc (de + le), près des maisons (de + les).

Watch out

• ❌ dans la table (for "on") → ✅ sur la table
• ❌ à côté de le parc → ✅ à côté du parc (de + le → du)

In context

• Le chat est sur la table. — The cat is on the table.
• Le stylo est sous le livre. — The pen is under the book.
• La voiture est devant le magasin. — The car is in front of the store.
• L'arbre est entre les deux maisons. — The tree is between the two houses.