A2
Prepositions of place, time, and movement
The same small words cover where, when, and which direction. Countries and cities have their own rules.
The rule
| Preposition | Use for | Example |
|---|---|---|
| à | a city; a point in time; "to" a person | à Lyon, à 15h, parler à Marie |
| en | feminine countries; months and seasons | en France, en été |
| au / aux | masculine / plural countries | au Canada, aux États-Unis |
| de | origin ("from") and possession ("of") | Je viens de l'école, la clé de la porte |
| dans | "in" + a length of time from now | dans une semaine |
Key points
- Cities take à; countries take en (feminine) or au/aux (masculine/plural): à Paris, en France, au Japon.
- de + a definite article contracts: de + le → du, de + les → des.
- For "in X amount of time", use dans: Il arrive dans une semaine.
Watch out
- ❌ en Canada → ✅ au Canada (masculine country)
- ❌ à France → ✅ en France (feminine country)
- ❌ la clé de le garage → ✅ la clé du garage (de + le → du)
In context
- Elle habite à Lyon. — She lives in Lyon.
- Je vais en France demain. — I'm going to France tomorrow.
- Nous partons à 15h. — We leave at 3 p.m.
- Il arrive dans une semaine. — He arrives in a week.
Try three examples
Example 1
Living in a city takes à: Elle habite ___ Lyon.
- en
- à
- dans
- par
Show answer
à
She lives in Lyon.
Example 2
*Nous partons ___ 15h.* (at)
Nous partons ___ 15h.
Show answer
à
We leave at 3 p.m.
Example 3
Going to a feminine country takes en: Je vais ___ France demain.
- à
- en
- au
- de
Show answer
en
I am going to France tomorrow.
Practise this lesson
Continue with the interactive exercise set and save your progress.