La ville qui ralentit

Depuis que l’ancienne voie rapide est devenue une promenade, la ville semble respirer autrement. Les automobilistes parlent encore de détour, de perte de temps, de commerce menacé. Les habitants du quartier, eux, découvrent des bancs, des arbres jeunes, des enfants qui traversent sans courir. Rien n’est spectaculaire. Les cafés n’ont pas soudain doublé leur clientèle, et les loyers, déjà trop hauts, n’ont pas attendu les fleurs pour monter. Pourtant quelque chose s’est déplacé. Là où le bruit imposait une urgence permanente, les conversations peuvent désormais s’attarder. Une libraire m’a confié qu’elle vendait moins de journaux du matin, mais plus de carnets. Ce détail me paraît moins anecdotique qu’il n’en a l’air. Une ville qui ralentit ne devient pas forcément plus juste; elle offre seulement la possibilité de remarquer ce qui était couvert par la vitesse. Le vrai test viendra plus tard, lorsque les usages ordinaires auront remplacé l’inauguration et ses discours prudents. Reste à savoir si cette attention nouvelle servira à partager l’espace ou seulement à le rendre plus désirable.