Passé composé frente a imparfait

El francés suele usar dos tiempos del pasado juntos. La elección no depende solo del tiempo, sino de cómo el hablante presenta la acción.

El contraste central

Uso	Tiempo	Ejemplo
Un evento terminado	passé composé	J'ai ouvert la fenêtre. — Abrí la ventana.
Contexto, descripción, hábito o estado continuo	imparfait	Il faisait froid. — Hacía frío.
Un evento que interrumpe el contexto	passé composé	Je lisais quand Paul est arrivé. — Estaba leyendo cuando llegó Paul.

Patrones comunes

• Usa imparfait para edad, clima, sentimientos, descripciones y hábitos repetidos: Quand j'étais petit, je jouais dehors.
• Usa passé composé para una secuencia de acciones terminadas: Je suis entré, j'ai posé mon sac, puis j'ai appelé Marie.
• Algunos verbos pueden usar ambos tiempos según el significado: Je voulais partir (quería irme) vs J'ai voulu partir (decidí/intenté irme).

Cuidado

No traduzcas mecánicamente las formas del pasado. "Estaba cansado" suele ser J'étais fatigué, pero "me cansé" sería Je me suis fatigué u otra forma de evento terminado según el contexto.